ΟΤΑΝ Η ΕΒΕΡΤΟΝ ΠΕΡΑΣΕ ΣΤΟ ΚΥΠΕΛΛΟ ΜΕ 7 ΠΑΙΚΤΕΣ

 Ήταν 9 Ιανουαρίου 1915 στο Goodison Park, μια παγωμένη μέρα που κανείς από τους 30.000 θεατές δεν μπορούσε να φανταστεί ότι θα ζούσε ένα από τα πιο απίθανα παιχνίδια στην ιστορία του αγγλικού Κυπέλλου.

 

 Η Έβερτον, πρωτοπόρος εκείνη τη σεζόν στη First Division (Πρώτη κατηγορία), υποδεχόταν τη Μπάρνσλεϊ (Δεύτερη κατηγορία) για τον πρώτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας. Το ματς ξεκίνησε ομαλά, όμως σύντομα μετατράπηκε σε σκηνικό χάους, θυμού και τελικά θριάμβου.

 Στο 25’ ο αρχηγός Jock Galt, ο σκληροτράχηλος Σκωτσέζος αμυντικός της Έβερτον, άνοιξε το σκορ με κεφαλιά ύστερα από εκτέλεση κόρνερ. Η Μπάρνσλεϊ που δεν ήταν κακή ομάδα τερμάτισε 3η εκείνη την σεζόν στην δεύτερη κατηγορία και έχασε την άνοδο για 3 βαθμούς ,απάντησε με σκληρά μαρκαρίσματα, το παιχνίδι αγρίεψε και στο 32’ ο διαιτητής απέβαλε τον George Harrison της Έβερτον και τον Fred Barson της Μπάρνσλεϊ έπειτα από έντονο διαπληκτισμό. Παρ’ όλα αυτά, πριν λήξει το ημίχρονο, ο Bobby Parker, πρώτος σκόρερ της ομάδας, διπλασίασε το προβάδισμα στο 38’, στέλνοντας το Goodison σε παραλήρημα.

 Το δεύτερο ημίχρονο, όμως, έμελλε να είναι μια δοκιμασία επιβίωσης. Ο Parker αποβλήθηκε κι εκείνος λίγο αργότερα, έπειτα από έντονο επεισόδιο με τον Cooper της Μπάρνσλεϊ. Ο Clennell λιποθύμησε από εξάντληση και ο Fleetwood τραυματίστηκε σοβαρά, σε μια εποχή που δεν επιτρέπονταν αλλαγές. Μέσα σε λίγα λεπτά, η Έβερτον είχε απομείνει με μόλις επτά παίκτες.

 Κι όμως, αυτοί οι επτά έγραψαν ιστορία. Ο τότε τερματοφύλακας της Έβερτον Billy Fern απέκρουσε τα πάντα, ο Wareing κάλυπτε κάθε σπιθαμή του γηπέδου, και στο 59’ ο Galt ξαναχτύπησε, γράφοντας το 3-0 μέσα σε αποθέωση. Οι εφημερίδες της εποχής μιλούσαν για «ανθρώπους-σκιάχτρα που έπαιξαν σαν ήρωες», ενώ το Liverpool Echo χαρακτήρισε τη νίκη «ανεπανάληπτη επίδειξη θάρρους και πειθαρχίας».

 Το παιχνίδι εκείνο έμεινε στην ιστορία όχι μόνο για το παράδοξο του, αλλά γιατί αποτέλεσε μια από τις τελευταίες μεγάλες στιγμές πριν ο πόλεμος σταματήσει το ποδόσφαιρο. Πολλοί από τους παίκτες της Έβερτον εκείνης της ημέρας κατατάχθηκαν λίγους μήνες αργότερα και κάποιοι δεν γύρισαν ποτέ.

 Αυτό το 3-0 επί της Μπάρνσλεϊ με επτά παίκτες παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα πιο σπάνια και ηρωικά αποτελέσματα στην ιστορία της ομάδας  μια μέρα που το πνεύμα της Έβερτον στάθηκε δυνατότερο από κάθε αριθμητική λογική.